Vendredi 9 février et mardi 13 février 2024
Nous sommes dans un blitz de négociations ! L’AÉÉDEM et McGill se sont récemment rencontrés à deux reprises pour négocier une nouvelle convention collective pour les auxiliaires d’enseignement : le vendredi 9 février et le mardi 13 février. Lors de la session précédente (vendredi 2 février), l’AÉÉDEM a finalement reçu la contre-proposition insultante de McGill, qui ne comprenait rien sur les soins de santé, rien sur l’indexation des heures des AE à la taille des classes, et une « augmentation » salariale de 1,25 % la première année, suivie de 1 % les années suivantes, et ce pour cinq ans. Comme nous l’avons souligné dans notre dernier bulletin, il s’agit d’une baisse de salaire significative en matière de salaire réel et de capacité des AE à payer les frais de scolarité, le loyer et l’augmentation du coût de la vie.
Lors de la séance du 9 février, McGill a indiqué qu’elle serait prête à discuter davantage si l’AÉÉDEM indiquait nos « priorités », en précisant que nous devrions choisir entre les soins de santé et les salaires. L’AÉÉDEM a clairement indiqué que l’offre insultante de McGill n’était pas un point de départ pour les négociations, et que nous n’étions pas prêts à sacrifier un élément majeur du mandat de négociation élaboré par les AE. L’AÉÉDEM a demandé à McGill de clarifier la provenance de son offre exceptionnellement basse. McGill a réitéré sa position selon laquelle le seul marché salarial pertinent pour les salaires des AE de McGill est le marché québécois. McGill pourrait prétendre que les taux du marché québécois sont le facteur le plus pertinent pour notre contrat, mais comme le coût de la vie monte en flèche, il est peu probable que les AE de McGill soient apaisés par le fait de savoir qu’ils gagnent un peu plus que d’autres travailleurs sous-payés dans la province. L’AÉÉDEM a rappelé que les deux parties négocient les conditions de vie des AE. Si McGill nous paie davantage, elle devra peut-être ajuster certaines lignes de son budget. De notre côté, lorsque les salaires des AE stagnent, nos membres sont obligés de sauter des repas, de ne pas payer leur loyer et de renoncer à des soins de santé essentiels. Il n’y a tout simplement pas de symétrie entre la logistique budgétaire de l’université et la réalité matérielle des AE de McGill.
La rémunération des AE de McGill est depuis longtemps bien inférieure à celle des écoles auxquelles McGill se compare (Université de Toronto, Queen’s, Western, etc.), et de nombreux syndicats d’AE de ces institutions disposent de régimes de soins de santé dans le cadre de leurs contrats d’AE. Bien que les représentants de McGill reconnaissent que McGill est une des meilleures écoles au Canada, ils soutiennent que son prestige académique n’a rien à voir avec les contrats d’AE. Cependant, nous savons tous que les AE de McGill contribuent grandement à ce prestige — pour la plupart des étudiants, une grande partie (peut-être la plus grande partie !) de leur éducation provient des AE. La qualité de l’enseignement à McGill dépend du travail des AE. Les AE sont très attachés à leur travail et espèrent que ce contrat pourra servir d’investissement dans l’éducation.
Soyons clairs : les AE de McGill ne peuvent pas se permettre de choisir entre payer le loyer et l’épicerie et obtenir des soins de santé adéquats. Nous ne pouvons pas non plus abandonner la lutte pour l’indexation des heures d’AE sur le nombre d’inscriptions, car les départements de toute l’université suppriment des emplois et raccourcissent les contrats en fonction de l’augmentation ou de la stabilité des inscriptions.
Après avoir progressé rapidement sur de nombreux points non monétaires à l’automne, les négociations semblaient être dans une impasse. Mais une telle impasse ne peut durer éternellement, d’autant plus que les AE de McGill ont appelé à tenir un vote de grève la semaine du 11 mars, au plus tard, si nous ne parvenons pas à un accord d’ici là. L’AÉÉDEM a terminé la séance du 9 février en suggérant que les deux parties se présentent à notre prochaine réunion prête à discuter franchement des possibilités de trouver un accord — peut-être que le fait d’aborder les négociations dans un esprit de collaboration pourrait permettre de sortir de l’impasse. McGill s’est montré un peu craintif à l’égard d’une telle approche, mais a déclaré qu’il y réfléchirait. Le lundi 12 février, les négociateurs de McGill ont informé le comité de négociation de l’AÉÉDEM qu’ils étaient prêts à nous rencontrer, mais qu’ils préféraient que nous leur présentions une contre-proposition plus formelle.
Au début de la séance du mardi 13 février, l’AÉÉDEM a précisé que nous ne présenterions pas de contre-proposition formelle — nous avions clairement indiqué que nous ne ferions pas de contre-proposition sur une offre de McGill qui équivaut à une baisse de salaire effective — mais que nous discuterions de nos priorités. Malgré la suggestion de McGill que nous devrions choisir entre les salaires et les soins de santé, l’AÉÉDEM a souligné que nos membres nous ont donné un mandat fort pour lutter pour a) protéger les salaires réels contre l’inflation passée et future, b) rattraper les salaires des meilleures écoles U15, c) introduire un plan de soins de santé substantiel, et d) empêcher la situation où les inscriptions des étudiants ou restent les mêmes et où les heures d’AE sont réduites. Nous avons fait preuve d’une certaine souplesse quant au niveau des salaires, en donnant à McGill une fourchette générale que nous jugeons raisonnable, mais nous avons précisé que le niveau de cette fourchette dépendrait de la solidité des autres aspects de l’accord (soins de santé, ajustement au coût de la vie (« COLA »), indexation).
McGill a apprécié la clarification des priorités, bien qu’elle ait exprimé son refus de répondre à toutes nos priorités sauf une : le redressement et la protection contre l’inflation. McGill a reconnu l’inflation extrême des deux dernières années et a suggéré qu’elle pourrait être en mesure de faire une offre qui, à court terme, compenserait cette inflation. Cependant, elle s’est abstenue de nous donner des chiffres. Avec une inflation moyenne de 5,9 % à Montréal et un maximum de 7,1 % pour l’année académique 2022-2023, il s’agit d’un changement majeur par rapport au 1,25 % qu’ils nous ont offert il y a quelques semaines. Néanmoins, cela reste bien en deçà de nos revendications salariales et ne fait rien pour les soins de santé ou l’indexation. L’AÉÉDEM a clairement indiqué que McGill devra faire preuve de plus de flexibilité pour parvenir à un accord que les membres de l’AÉÉDEM accepteront.
La session s’est terminée avec l’AÉÉDEM qui a insisté sur la réticence de McGill à accepter les principaux aspects de notre proposition. En ce qui concerne les soins de santé, McGill a cité deux problèmes : le coût et la logistique. L’AÉÉDEM a proposé un plan de santé détaillé basé sur les fonds existants des syndicats de York, de l’Université de Toronto et de Carleton. McGill est l’une des écoles les plus riches du Canada, avec une dotation de près de 2 milliards de dollars. Les auxiliaires d’enseignement représentent environ 13 millions de dollars du budget annuel de McGill, et nous avons proposé 1 million de dollars de fonds pour les soins de santé — c’est une goutte d’eau dans l’océan ! Revendiquer des soins de santé supplémentaires et une augmentation de salaire conséquente est plus que raisonnable. McGill fonctionne parce que nous le faisons, et il est temps que McGill le reconnaisse.
En ce qui concerne notre proposition de lier les heures d’AE aux inscriptions en premier cycle, la préoccupation de McGill était principalement d’ordre logistique. Cette demande est essentielle pour éviter la surcharge de travail des AE, mais elle est également importante pour de nombreux professeurs, qui sont eux-mêmes surchargés de travail s’il n’y a pas assez d’AE, et pour les étudiants, qui ont besoin d’un soutien pédagogique auquel McGill ne donne trop souvent pas la priorité. Au-delà de l’éducation, comment McGill peut-elle maintenir sa réputation d’institution de recherche de premier plan si ni les étudiants ni les professeurs n’ont le temps de faire leurs recherches ? Les AE indiquent qu’ils doivent corriger des travaux en une fraction du temps dont ils auraient besoin pour donner une rétroaction valable, qu’ils réduisent les heures de bureau et qu’ils n’ont pas assez de temps pour se préparer adéquatement à des conférences. En fixant un nombre minimum d’heures d’AE pour chaque étudiant de premier cycle inscrit, il est possible d’améliorer considérablement la qualité de l’enseignement à McGill et de réduire la surcharge de travail des professeurs et des AE. Lors de la prochaine session, nous serons prêts à discuter de la mise en œuvre d’une telle proposition.
Malgré de nombreuses discussions au cours des derniers mois, chaque partie n’a fait qu’une seule proposition sur les questions monétaires. McGill a demandé à l’AÉÉDEM de venir à la prochaine réunion prête à présenter une contre-proposition. McGill a laissé entendre que cette proposition devrait être prête à abandonner nos priorités qui ne sont pas des salaires. L’AÉÉDEM a précisé que nous ne laisserons pas tomber ces priorités, mais a accepté de venir à la prochaine session avec une contre-proposition sérieuse.
L’impasse dans laquelle nous nous trouvions semble se débloquer, mais McGill reste réticente à nous accorder le type d’augmentation salariale que les AE méritent ou à considérer sérieusement nos propositions sur les soins de santé et l’indexation des heures de travail des AE. L’échéance imminente d’un vote de grève et la pression croissante de la mobilisation de l’AÉÉDEM semblent fonctionner, McGill se rend compte que son offre de bas étage ne sera pas suffisante pour les AE de McGill. Ils peuvent voir que nous sommes prêts à nous battre pour un contrat qui changera notre vie et nous continuerons à le faire à la table des négociations et au-delà. Nous nous présenterons aux négociations le mardi 20 février avec une proposition détaillée et nous espérons que McGill est prête à s’engager dans une discussion de bonne foi sur la façon de mettre en œuvre ces changements.
Nous poursuivons notre pratique de négociation ouverte, dans laquelle tous les membres sont invités à se joindre à nous dans la salle. Venez voir comment cela fonctionne ! Nous négocierons mardi prochain, le 20 février, à 13 heures. Inscrivez-vous pour nous rejoindre à ce moment-là, ou lors d’autres sessions, ici.
Nous organisons également des formations pour devenir militant/organisateur de l’AÉÉDEM, auxquelles vous pouvez vous inscrire ici.
Unis, nous négocions ; divisées, nous mendions !
Amour et solidarité,
Vos comités de négociation et de soutien à la négociation
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